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海を渡ればいよいよモロッコ。日本を出てほぼ1か月、長かった。
スペイン南の玄関口、アルヘシラスの海岸通りには旅行代理店や電話センターなどが並び、野暮ったいデザインの看板にはアラビア語も書かれている。アラブ系やアフリカ系の人が多い。海沿いを歩いていると、もうヨーロッパを出てしまった錯覚におそわれる。 この町の構造はわかりやすい。神戸をずっとずっと縮小したみたいに、港を前にして町が丘の方に広がっている。海側は市場を中心にして、移民や外国人の姿の多い、やや猥雑な下町。 坂を上がっていくと、高台の広場 "プラサ・アルタ" があって、昼間は大勢の人がここでお喋りしたり休憩したりしていて活気に満ちていた。この広場周辺が町の中心で、モロッコ人の姿もあまりない。さらに高台の斜面の住宅地が山の手といったとこだろう。ショップやバルの並ぶ町並が途切れ、道路を越えた外側に目新しい高層アパートが並ぶ新興地区がある。道路のこっち側にマクドナルド、新興地側にバーガーキングが、すぐ近くで向かい合っている。この二つの微妙な位置関係が地区の性質を表してるようだ。 港の券売窓口で切符を買い、朝10時のフェリーに乗り込む。オフシーズンで乗客は20人いるかどうか、かなり少なめだ。船が出てすぐ、モロッコの入国審査官がひとり現れ、客室のはじっこに用意されたテーブルで入国手続が始まった。「気をつけて」と英語で言ってくれ手続は穏やかに終了。 船はアルヘシラスを出て約1時間半で、対岸のタンジェの港に到着した。空はどんより曇っているのに日射しがまぶしくて、まともに前を見られない。「シェルタリング・スカイ」にたしかここ出てきたなあと思いながら眺める気持ちの余裕もなく、とりあえず港を出て町の方へ歩き出す。 すると一人の男が近づいて来た。英語で話しかけながらずっと私の横をついてくる。警戒心の塊になっていた私はひたすら無視。「港で働いてるんだ。ガイドじゃないから安心して。ほら、メディナはこっちだよ」と方向を教えてくれるが、私は新市街でホテルを探すつもりだったので反対方向に進み、彼には一人でメディナに行ってもらった。 太陽、車、風、砂埃、あとは人、人、人…とにかく人が多すぎる! メディナはどこも人だらけ、10歩に1回はコニチハ!サヨナラ!アリガト!と声がかかる。まぶしい上に風で砂埃が目に入って痛いので、サングラスをかけていると、ニイハオ、チーノ!というかけ声の割合が増えるのはなぜだろう。 足を止めるとわっと人が寄って来やしないか不安で、じっくり地図も見られない(そんなことで写真もなし)。排気ガスと砂埃がひどい。狭い通りに商店が建ち並ぶスークでは、ごった返す人と品物に圧し潰されそうだ。 カフェや食堂はどこもおっさんであふれ返っているし、どこでごはん食べたらいいのやら…。どこをどう歩いてたのか定かではない。どうしよどうしよ、とつぶやきながら、とにかくうろうろ。入りやすそうなサンドイッチ屋をついに見つけ、ようやく遅い昼食。 この日の夕方、ヨーロッパ風のカフェを見つけて入ったときほどほっとした時はなかった。メニューはフランス語とスペイン語。落ち着いて清潔感あふれる明るい店内は、旅行者か地元の女性客が多い。疲れて渇いた喉には、そこで飲んだオレンジジュースがめちゃめちゃうまく感じられた。結局、私がモロッコで一番おいしかったものは何かといえば、オレンジジュースだ。オレンジのそのままの搾り汁で、今までどの国で飲んだものより、凝縮された濃い味が詰まっていた。 それにしても、えらい国へ来てしまった。人混みの中にいる緊張だけで疲れ果て、こんな状態で一体これから先やっていけるのだろうか…という不安とともに初日終了。水はけに難あり、漆喰の壁とタイルの床がぺたぺたと冷たい安ホテルの一室で、眠りに落ちたのだった。
by achici
| 2006-04-20 23:12
| 旅
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